Итоги Курской битвы и Прохоровского сражения. Потери сторон.

Сразу надо оговориться, в данной статье не подвергается сомнению результат Курской оборонительной операции и Прохоровского сражения. Операция «Цитадель», задуманная германским командованием, как «главный» удар на Восточном фронте в 1943 г., и имевшая целью окружить и разгромить полуторамиллионную группировку советских войск потерпела полный крах в результате в целом успешных действий наших войск. Речь идет о более реалистичных оценках контрудара 5-й гв. ТА 12 июля 1943 г. Завышенная роль контрудара командованием фронта и армии привела к тому, что практически недельные бои в районе станции Прохоровка в массовом сознании ассоциируются именно с контрударом 5-й гв.ТА. Этот стереотип неправомерен, а главное несправедлив по отношению к усилиям солдат и офицеров других армий, которые вели тяжелейшие бои в этом районе на протяжении нескольких дней июля 1943 г.

«Подлил масла в огонь» и бывший командующий 5-й гв. ТА П. А. Ротмистров. Мало того, что оказывается в его мемуарах не отражена реальная картина боев 12 июля, завышено количество бронетехники противника, искажено общее течение событий, так еще и сделаны неправильные выводы из «побоища на танковом поле». Уж в угоду чему или кому была принесена историческая правда — об этом каждый читатель может догадаться сам. В данном случае мы по прошествии 65-ти лет, не вправе давать оценку правильности или неправильности действий Н. Ф. Ватутина, П. А. Ротмистрова, Н. С. Хрущева, М. А. Василевского и других советских военачальников принимавших те или иные решения в ходе Курской битвы. Мы можем обратиться к фактам, а вывод будет делать каждый сам. Итак, что же мы имеем?

Курскую оборонительную операцию на Южном фасе Курского выступа, условно можно разделить на три этапа.

Первый этап — войска Воронежского фронта отражают наступление ударной группировки ГА «Юг», наносящей главный удар на обояньском направлении (4-я ТА) и вспомогательный на корочанском (АГ «Кемпф»). Причем, вследствие превосходства противника в силах и средствах на направлениях главных ударов, ошибок советского руководства в определении направления этих ударов и оценки потенциала ударных группировок противника  наступление немцев в пределах тактической зоны обороны, несмотря на ввод в сражение фронтовых резервов, остановить не удалось. Уже через 2 дня — 7 июля противник подошел к тыловому (третьему) рубежу обороны 6-й гв. А. Только ожесточенное сопротивление 1-й ТА и постоянные контратаки по правому флангу ударной группировки не позволили противнику прорвать сходу тыловой оборонительный рубеж в направлении на Прохоровку. Ставка потребовала остановить стремительное продвижение противника на рубеже реки Псел, Н. Ф. Ватутин  с целью захвата инициативы в свои руки, принимает решение о нанесении по правому флангу вклинившейся группировки контрудара силами 4-х танковых корпусов. Хотя контрудар 8 июля успеха не имел, он серьезно приостановил продвижение противника, и было выиграно время для усиления угрожаемого направления за счет маневра с неатакованных участков фронта и выдвижения резервов из глубины. И к 9 июля войска 6-й и 7-й гв. армий, 69-й и 1-й танковой армий в основном приостановили продвижение немцев на обоих направлениях. Противник понес серьезные потери и не смог отсечь Курскую дугу до подхода стратегических резервов Ставки. Продолжительность первого этапа 5 суток — с 5 по 9 июля.

Второй этап — войска противоборствующих сторон напрягают все силы, чтобы добиться перелома в обстановке в свою пользу. С 10 июля противник наращивает усилия на прохоровском направлении, рассчитывая разгромить наши подходящие резервы ударами двух танковых корпусов по сходящимся направлениям и наконец вырваться на оперативный простор.  Цель советских войск — нанести максимальные потери противнику, окончательно остановить его и создать условия для его разгрома.  Благодаря принятым мерам и отчаянному сопротивлению советских войск немцы за два дня — 10 и 11 июля — продвинулись всего на 5-7км. У Ватутина и Василевского создалось впечатление, что противник выдыхается. Решено было, что коренного перелома в развитии сражения можно достигнуть только мощным контрударом войск фронта, усиленных за счет стратегических резервов. В сражение были введены две армии, которые вообще-то предназначались для перехода в контрнаступление в момент, когда противник окончательно исчерпает свои силы. 12 июля 1943 года юго-западнее Прохоровки произошел бой между основными силами 5-й гв. ТА и 2-го ТК СС, который и получил название «Прохоровское встречное танковое сражение». Контрудар по ряду причин своей цели не достиг, перехватить инициативу не удалось, что серьезно осложнило дальнейшие  действия фронта. Бои под Прохоровкой приняли затяжной характер и продолжались вплоть до 16 июля.  Этот этап получил название Прохоровского сражения, и продолжался без малого неделю  — с 10 по 16 июля.

Третий этап — начался 17 июля и заключался в том, что после того, как немецкое командование окончательно убедилось в крахе операции «Цитадель» и начало отвод войск, советские войска перешли к преследованию отступающего противника. Одиннадцать дней немцы «прогрызали» нашу оборону, примерно столько же потребовалось нашим войскам для того, чтобы отбросить их на исходный рубеж. Преследование превратилось в «выдавливание». Оборонительная операция завершилась выходом наших войск на рубежи, занимаемые ими до 5 июля.